В нашем представлении галоши - это некая бесформенная, уродливая обувь, которую надевают на валенки рыбаки или огородники на босу ногу. Но когда-то галоши были принадлежностью гардеробов завзятых модников.

Говорят, галоши появились в Европе во времена завоевания Америки. Колонизаторы увидели, как индейцы опускали ноги в сок каучуковых деревьев. Сок высыхал, и на ногах аборигенов появлялась непромокаемая пленка, в которой очень удобно было ходить по грязи и лужам. Завоеватели прихватили с собой несколько экземпляров необычной обуви и привезли на родину, где она произвела фурор, но широкого распространения не получила в силу отсутствия сырья для производства.

По другой версии, история галош началась во времена древних галлов, которые носили на ногах тонкие кожаные чехлы, предохраняющие от грязи, холода и сырости. И вот однажды некий англичанин по имени Рэдли, увлекавшийся древней историей, узнал про галльскую необычную обувь и решил, что на его дождливой родине такая защита для ботинок просто необходима. Он долго думал, из чего и каким образом сделать такую обувку и придумал - сшил чехлы из ткани, пропитал их соком каучука и запатентовал свое изобретение. Но эти чехлы имели серьезный недостаток - едва температура отпускалась ниже нуля, как они твердели и ломались. А в жару, наоборот, «таяли» и пачкали все вокруг.

Так или иначе, но галоши в массовом порядке появились только после того, как началось промышленное производство резины - в начале XIX века. Тогда молодой американский изобретатель Чарльз Гудийр изобрел метод «сваривания» каучука с серой, после чего получалась прочная резина. Тут же был налажен выпуск галош, которые не промокали и стойко переносили все капризы непогоды. Новинка сразу приглянулась потребителям - действительно, в галошах можно было смело шагать по лужам, а ноги при этом всегда оставались сухими.

Тут же началась модернизация этой нехитрой обуви. Появились ботики, сделанные из войлока и снизу обшитые резиной. Такая обувь была очень популярна у разных слоев населения. Особенно она нравилась женщинам, и модницы XIX века щеголяли в валенках с галошами.

В России новинка сразу же полюбилась - еще бы, у нас постоянно то слякоть, то мокрый снег, то дождь, то грязь… Массовое производство галош началось в 1859 году. Купец из Гамбурга Фердинанд Краузкопф учредил в Петербурге «Фабрику галош и других резиновых и гуттаперчевых изделий». Фабрика ежедневно выпускала по 1000 пар галош. Секрет создания резины тщательно охранялся компанией. Каждый поступавший на работу техник или инженер подписывал «клятву верности» - он обязывался никого не посвящать в секреты фирмы и не открывать технологию приготовления изделий. От рабочих же технические тайны и вовсе скрывались. Вскоре фабрика экспортировала свои изделия в Европу, а в России товаром торговали и во Владивостоке.

Чехлы для обуви составляли в XIX веке основную продукцию резиновой промышленности. Основным покупателем этих резиновых изделий было городское население, причем все его категории. Галоши стали частью выходного костюма кадровых рабочих, которые нередко надевали их на обувь даже тогда, когда погода этого не требовала, для красоты. Чиновники и купцы, дворники и извозчики в ненастную погоду на ботинки, сапоги или валенки надевали низкие или глубокие галоши. Зажиточные крестьяне тянулись вслед за горожанами. Надетые на сапоги галоши как бы повышали социальный статус крестьянина. Через некоторое время появились зимние галоши на теплой байковой подкладке красного цвета. Они были мягче, теплее и не повреждали кожаную обувь. Именно такие галоши стали культовыми и навечно остались в памяти многих поколений россиян.

Выпуск советских галош начался только в 1921 году, когда петербургский завод «Треугольник», а следом за ним и московский «Большевик» возобновили работу после революционных потрясений. Спрос был огромный, товар расходился мгновенно. 

В 50-е годы ХХ века галошное производство в СССР достигло невиданного размаха - в продаже имелись различные виды этого вида обуви: мужские галоши и женские, детские, под ботинки с каблуком, с ремешком и так далее. Но в 70-е годы мода на галоши постепенно прошла…

Сейчас все чаще идут разговоры о том, что следует возродить традицию хождения в галошах. 

На Зимней олимпиаде в Солт-Лейк-Сити сборная России была одета в валенки с галошами - современные и стильные. Но на Западе никто не удивился такому эпатажному одеянию. За рубежом галоши из моды особо и не выходили. Во многих европейских обувных магазинах имеется широкий выбор галош, качество и изящный вид которых делает их произведением искусства...

Из фондов музея:

Ботинки резиновые детские. Вторая половина ХХ в.

Е.С.Мешкова, главный хранитель МБУК «Музей истории и ремесел Советского района»